Después de 40 años de desarrollo de derechos sociales, da la impresión de que queda mucho por hacer, con todo el esfuerzo que se ha realizado. Parece que es una labor al modo de Penélope, que teje de día y desteje de noche.

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La actuación del trabajador social surge al amparo de una sensibilidad política hacia los problemas sociales y ante un determinado modelo económico que hace posible financiar una política social. La economía y los problemas sociales han cambiado drásticamente y ni las políticas económicas ni los servicios sociales se adaptan hoy a la nueva situación.

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Han sucedido cambios generacionales, de socialización, de empleo, de mentalidad, de equilibrio de población, de consumo, de sostenibilidad y demás. Parece que ocurre como en la conocida como paradoja de Zenón, de Aquiles y la tortuga, una cuestión que no tiene salida: Aquiles corre diez veces más que la tortuga. Al recorrer diez metros la tortuga recorre uno. Cuando Aquiles recorre un metro, la tortuga un decímetro. Cuando Aquiles se adelanta un decímetro más la tortuga lo hace un centímetro, Aquiles un centímetro y la tortuga un milímetro y así hasta el infinito, de manera que Aquiles nunca podrá coger a la tortuga. Algo que ocurre hoy con los servicios sociales, que avanzan y quieren avanzar más, pero no llegan a solucionar el problema.

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La solución a este enredo es analizar la realidad. Pues en lo real Aquiles cogería a la tortuga. La asistencia social ha pasado de ser un medio para ayudar a las personas con dificultades, a ser un fin, ayudas por un lado y propaganda institucional por otro. Es la eterna canción de hacer que se hace algo y finalmente no conseguir sus objetivos realmente.

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El trabajador social se convierte en inspector de la pobreza y las instituciones responsables en las encargadas de definir quien necesita ayuda y quien no, bajo el pretexto de la prioridad de recursos. Sin embargo las nuevas políticas de la derecha neoliberal pretenden cortar el nudo giordiano y acabar con las ayudas sociales sin otra alternativa que la miseria o la esclavitud. Criticarlas es para avanzar en ellas, llevarlas al terreno de la economía y no suprimirlas sin nada a cambio como pretende la derecha que busca agitar la pobreza hacia la violencia para justificar ante la opinión pública su política de represión.

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La primera quiebra de este modelo es que hay que ser pobre para acceder a las ayudas sociales. No hay una forma de prevención. Se anula actuar para que los sujetos sociales no lleguen a ser pobres. Y este modelo desembocó en lo que se ha llamado «la trampa de la pobreza», por la que compensa más ser pobre con ayuda que trabajador en precario. Aquiles avanza, pero no coge a la tortuga. En ocasiones se condiciona cualquier ayuda económica a realizar trabajos públicos o cursos obligatoriamente, perdiendo su sentido los programas de academias que recogen las subvenciones para tales cursillos de formación, o se obliga a coger empleos de manera temporal en los que se paga la diferencia hasta el salario mínimo desde instancias municipales, de manera que se plantea la ayuda como un chantaje.

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Es necesario establecer desde un planteamiento realista, para que Aquiles pueda coger la tortuga, aplicar la Renta Básica, como derecho ciudadano. Consiste en dar una cantidad mensual a cada individuo, medido sobre el umbral de la pobreza. Como media de 421 euros / mes. Incondicional y para todas las personas, trabajen o no. No es a cambio hacer trabajos o cursos obligatorios (que, por cierto suelen ser un engaño y muchas veces, desde los mismos sindicatos y organizaciones empresariales se usan para apropiarse de los fondos europeos para este fin). La propuesta de la derecha en España es establecer una política de reinserción obligatoria para los parados de larga duración, exigirles trabajar por debajo del salario mínimo bajo la cínica idea que es mejor que no tener nada. Parece que quieren resucitar la ley de las dictaduras contra vagos y maleantes, así como los trabajos forzados y hacer de la víctima el culpable, hacer del parado un chivo expiatorio

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La Renta Básica se propone como un derecho, no como una asistencia, pues la necesidad de asistencialismo económico quedaría resuelta. Derecho que económicamente es posible y es necesario, pues supone una adaptación a la nueva economía caracterizada por la globalización, la expansión e influencia de la economía financiera y el desarrollo de las tecnologías aplicadas a todo el modelo productivo , familiar y de consumo. ¿Por qué el dinero que se da a Cáritas no se da a los pobres?, no habría pobres.

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La Renta Básica implica una reestructuración del modelo económico y social. Pensemos que de poco hubieran servido los antibióticos de no haberse universalizado la higiene en las ciudades, poner grifos en las casas, alcantarillado, barrer las calles. Lo cual supuso una reestructuración del modelo de ciudad. Parece obvio, pues lo mismo ocurre hoy,  es necesario aplicar la misma obviedad en el ámbito económico y social.

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Hoy el empleo es un fin, y hace que no se cumpla con el cacareado desarrollo sostenible, pues hay que mantener muchos puestos de trabajo inútiles y que perjudican gravemente la salud y la supervivencia de nuestro entorno. Para lo cual la ley medioambiental, la de riesgos laborales y otras sirven para muy poco. Además el modelo asistencial de la pobreza y del trabajo, llega a una saturación que hoy mismo es foco de conflictos irresolubles: minería, transportistas, pesca, agricultura, además de ajustes por despidos masivos en las grandes empresas. A lo más que se llega es a su aplazamiento.

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La Renta Básica permite un nuevo desarrollo que resuelve toda la burocracia asistencial. Hoy la distribución de la riqueza no sucede mediante el empleo, por lo que la asistencia social deja de ser una ayuda transitoria y se hace estructural e ineficaz. Aunque se quiera reducir a un problema de cifras y gráficas estadísticas, en las que se demuestra fehacientemente que Aquiles avanza nunca llega a coger a la tortuga. 

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Los ciudadanos de las barriadas marginales de París comenzaron a rebelarse el año 2005 ante la exclusión. Luego han continuado otras rebeliones por todo el mundo. Podemos extender las soluciones o el fuego. Podemos adelantarnos para construir el modelo de economía social de mercado que se escribe con letras de oro, pero que se disfraza a la hora de su aplicación, pues lo social y la economía no pueden separarse. Pero cuando se hacen cómplices por caminos diferentes y todo queda en la retórica, se construye un espejismo que siempre se acaba rompiendo.

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Aquiles corre y es aplaudido por su velocidad, pero nunca cogerá a la tortuga. A no ser que pase de la medida numérica a la realidad. En nuestro caso de la asistencia social a la Renta Básica.